Dans les années 1960, 1970, même au tournant des années 1980, c’était l’implacable réalité du sport automobile.
Elle était partout. Dans une courbe, en bout de piste. Parfois provoquée par un absurde accident (Tom Pryce, décédé en 1977 après être entré en collision avec un commissaire de piste), souvent le résultat de voitures mal conçues, de circuits trop dangereux.Â
La mort guettait chaque pilote. Sur le circuit belge de Zolder, en pleine séance de qualifications, c’est la vie de Gilles Villeneuve, héros de tout un peuple, qu’elle a fauchée.
Dans un des nombreux soubresauts de témérité qui ont fait sa renommée, l’orgueil de Berthierville a accroché la voiture de Jochen Mass avant de s’envoler et d’être éjecté de son bolide. À l’hôpital, quelques heures plus tard, son décès était confirmé.
Le Québec a alors pleuré son héros, un homme qui par son charisme autant que son talent, transcendait son sport.
C’était il y a 30 ans, le 8 mai 1982.
Aujourd’hui, dans la Belle Province, mais aussi dans tous les pays qu’il a marqués par son génie en piste, on commémore la perte d’un homme qui, parti trop tôt, n’a jamais pu atteindre le summum de son potentiel.
Salut Gilles!
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