Un cliché sportif veut que les séries éliminatoires soient une nouvelle saison. Les Kings de Los Angeles ont prouvé que l’adage disait vrai.
Inconstante en saison régulière, la troupe de Darryl Sutter a pulvérisé un à un ses adversaires depuis le début des séries.
Les Canucks de Vancouver, champions de la Ligue nationale, finalistes de la coupe Stanley en 2011? Évincés en cinq petites parties.
Les Blues de St. Louis, bons deuxièmes dans l’Ouest, comptant sur un duo de gardien hors-pair? Éliminés d’un coup de balai, en quatre rencontres.Â
Les Coyotes de Phoenix, champions de leur section, formation aussi difficile à battre depuis le début de ces séries? Là aussi, battus en cinq matchs.
Qui les arrêtera?
Les Kings de ce « tournoi printanier » – là encore, un autre cliché sportif – n’ont rien à voir avec l’équipe qu’ils formaient en saison régulière. Comme par magie, tous les éléments sont tombés en place juste au bon moment.
Auteur de 17 points seulement durant la campagne, Dustin Penner en a déjà amassé 10 depuis le début des séries.
Malheureux à Columbus dans l’uniforme des Blue Jackets, Jeff Carter a retrouvé sa touche sous le soleil de L.A., permettant aux Kings de compter sur un deuxième trio aussi menaçant que leur premier.
Quant aux Dustin Brown, Anze Kopitar, et bien sûr, Jonathan Quick, qui faisaient déjà des Kings une équipe redoutable sur papier, ils ont aussi haussé leur jeu d’un cran.
Maintenant, il reste à voir si une équipe de l’Est, une équipe qu’ils n’ont pas affrontée aussi souvent que leurs rivales de l’Ouest, ne viendra pas jouer les trouble-fêtes.
Mais au rythme actuel, tout porte à croire que pour la première fois de leur histoire, les Kings porteront la coupe Stanley à bout de bras.
