Buick Riviera Concept

Les mouvances de l’industrie

Il n’y a pas cinq ans, on regardait plus ou moins ce qui se passait lors des salons automobiles en Chine. Au début, on en riait presque en regardant les pâles copies de voitures occidentales et là on ne parle toujours pas de la qualité de fabrication dont elles étaient victimes. Dire que la plupart d’entre elles étaient en papier mâché est un pas que l’on pourrait franchir dans certains cas facilement.

Avec le réveil graduel du grand Dragon chinois, on commença à regarder un peu du coin de l’œil ce qui s’y passe. Tout d’abord, les constructeurs de produits de luxe ont commencé à y intégrer des éditions spéciales ou des versions uniques à la Chine. Dans certains cas, on pouvait même se permettre d’être jaloux. Au cours des dernières années, on voit de plus en plus de versions spéciales pour ce nouveau grand marché très prospère. Des marques comme BMW, Audi, Mercedes et Volvo font des versions allongées qui ne sont vendues qu’en Chine.

Des marques tout américaines comme Buick et Cadillac font aussi des voitures spécifiquement pour les Chinois. Aujourd’hui, la gamme Buick en Chine comporte deux fois plus de modèles qu’ici au Canada. Le développement même de ces voitures y est aussi fait. Les plus beaux concepts faits par la marque aux boucliers au cours des dernières années sont issus directement des studios de design chinois. Maintenant, ces bonnes vieilles américaines sont d’abord et avant tout conçues pour la Chine et adaptées pour le reste du monde ensuite.

La mouvance va encore plus loin. Au cours des prochains jours, deux grands salons internationaux se tiendront en même temps, celui de Shanghai et celui de New York. Les marques de luxe comme Mercedes-Benz, Audi et BMW ont déjà annoncé leur couleur. Il y aurait autant de modèles et de concepts dévoilés en Chine qu’en Amérique. Même son de cloche pour Chevrolet qui ira même jusqu’à donner un avantage de 24 heures à Shanghai pour le dévoilement de la nouvelle Malibu 2013. Pourtant ici en Amérique, la Malibu, en plus d’être un symbole de l’industrie américaine, est l’un des meilleurs vendeurs de la gamme. C’est tout dire que malgré l’importance stratégique que les États-Unis représentent dans le monde automobile, la Chine accélère la cadence à un point tel que les constructeurs doivent s’y adapter pour conserve leur fragile acquis.

Donc cette année, et fort probablement pour les prochaines décennies à venir, nos yeux seront partagés entre la Chine et New York. Avant on ne se souciait que très peu de ce qui se passait au pays de la grande muraille, mais maintenant, c’est une tout autre histoire. Les voitures qui sont dévoilées rouleront aussi chez nous. La question que l’on devra se poser comme journalistes automobiles est bien simple : devons-nous aller à New York ou à Shanghai l’an prochain pour voir le plus d’exclusivités?