Dans la vie, il y a les « winners », ces gens à qui tout réussit dans la vie. En général, ces personnes ont connu du succès en affaire aussi bien en raison de leur audace que de leur pif pour flairer la bonne affaire. Et souvent ce sont  généralement de petits entrepreneurs qui  se sont hissés à force de poignet dans l’échelle sociale. Bien entendu, pour soutenir ce standing, ils se doivent d’avoir une méga maison et à coup sur une ou deux voitures de luxe dans leur entrée de garage.

Jusque là, rien à redire. Pourquoi être jaloux des gens qui ont réussi dans la vie ? Bien au contraire, je les admire ! Par contre, leur caractère de fonceur qui leur a si bien servi en affaires se traduit également par des comportements parfois  assez peu civilisés derrière le volant. Par exemple, j’ai cru pendant longtemps que les propriétaires de BMW avaient une exemption gouvernementale ou municipale qui leur permettait de ne pas respecter les arrêts obligatoires. Combien de fois me suis-présenté à une intersection pour voir surgir devant moi un de ces « winners » au volant d’une grosse béhème qui avait fait fi de la pancarte « Arrêt » placée à l’intersection.

Pour effectuer mon métier de chroniqueur automobile, je dois conduire aussi bien de petites autos économiques que des modèles plus luxueux. Lorsque vous conduisez une Chevrolet Aveo ou toute autre petite voiture, vous devriez voir le regard quasiment haineux que me décroche l’un des ces leaders de notre société, alias Monsieur ou Madame « Winner ». Car un « Winner » n’a pas de sexe. En fait, la réussite financière est asexuée, car le signe de piastre n’est ni masculin ou féminin. Et lorsque je conduis une voiture plus luxueuse, ces « Winners » me décrochent ce petit regard complice m’accueillant dans leur confrérie. Heureusement que les  essais ne durent que quelques jours !

Mais il n’y a pas qu’aux arrêts obligatoires que ces fleurons de notre société affichent leur mépris des règles de la circulation ou du savoir-vivre au volant. Vous roulez déjà à 20 km/h plus rapidement que les vitesses affichées, mais notre « succès en affaires » derrière  le volant de sa puissante voiture de luxe trouve que votre Civic ou Mazda3 ne circule pas assez rapidement et se met à vous suivre de près pour vous inciter à aller encore plus vite. Le tout souvent accompagné du majeur déployé soulignant que vous êtes le numéro un des crétins.

Les « Winners » ne sont toutefois pas exempts des lois de la physique et lorsque leur bolide de 75 000$ heurte de plein fouet une semi remorque de 250 000$, c’est encore celui qui a payé le plus cher qui l’emporte.  Ils  se croyaient au dessus des lois sur la route parce que « leur char était  plus gros et valait plus cher ». Pour découvrir un jour qu’il y a toujours plus gros et plus fort que soi.

Chaque semaine, les chroniqueurs de la circulation nous parlent des bouchons qui gâchent de la vie des automobilistes de la région du Grand Montréal. En plus, lorsque la hausse du prix de l’essence est spectaculaire, selon les semaines et les départs de vacances, ces mêmes chroniqueurs nous font part que le prix du carburant a grimpé de 8,9 ou même 10 sous du litre en quelques minutes. Au fil des années, nous nous sommes habitués à ces hausses de prix sauvages. Bien entendu, notre bon gouvernement dit avoir enquêté et ne trouve rien à redire quant à ses hausses instantanées est spectaculaires. Après tout, chaque hausse du prix du carburant profite au gouvernement par l’intermédiaire des taxes.

Mais si on se désole, on continue quand même de remplir le réservoir de notre véhicule. Pour compenser ces hausses, on utilise sa carte de crédit et quand celle-ci est trop « loadée », on n’en sort une autre et on continue à rouler. Nous sommes loin de l’époque où il fallait tout payer comptant. Et il ne faut pas remonter à l’aube des temps, mais tout simplement dans la période de l’année de l’Expo 67 de Montréal alors que les achats comptants étaient beaucoup plus de mise que la célèbre carte en plastique qui permet pour plusieurs de s’endetter mais de toujours rouler.

Nous sommes victimes de notre style de vie et  au lieu de limiter nos déplacements et nos dépenses, c’est la carte qui nous dépanne. Notre société en profite et plusieurs personnes en souffrent avec des dettes de carte de crédit qui deviennent un boulet au fil des mois et des années. Je sais bien qu’il est impossible de revenir en arrière et de se promener avec une pile d’argent dans ses poches. Heureusement, il y a la carte débit qui est de plus en plus populaire. Mais encore faut-il avoir de l’argent dans son compte de banque pour l’utiliser. Mais imaginez ne devoir payer ses déplacements qu’en payant comptant, comme à la belle époque. Bien des automobiles resteraient dans la cour.

Une autre solution est de réduire ses déplacements, ce qui pour plusieurs est impossible. Pourquoi ne pas se tourner vers des voitures qui consomment moins, qui sont dotées de plus petits moteurs et qui nous permettent de se déplacer sans pour autant nous endetter à court et long terme ? La bonne nouvelle, c’est que cette solution est très populaire dans notre province et il semble qu’elle va prendre de l’ampleur au cours des prochaines années. La raison : une génération de nouvelles voitures sous-compactes récemment  arrivées sur notre marché. Les Ford Fiesta et  Mazda2 font leur arrivée cet été  tandis que les Nissan Versa, Toyota Yaris et Honda Fit jouissent d’une grande popularité depuis quelques années déjà. Ces voitures sont de petites dimensions, mais elles proposent un surprenant niveau de confort et des performances plus que correctes tout en étant agréables à conduire. Pour plusieurs, on ne peut demander plus. Et la bonne nouvelle, c’est que ces petites économiques sont également assez peu gourmandes en carburant. De quoi  donner un peu de répit à vos cartes de crédit.

Le Grand prix du Canada est maintenant terminé et cela a été un succès sur toute la ligne. Non seulement le spectacle a été sensationnel, mais on a fait salle comble et ce après une année d’absence de la part du cirque de la Formule 1. Cela m’a fait songer qu’il s’agissait de la revanche des nerds à l’échelle planétaire.

Vous vous souvenez sans doute qu’à l’école primaire et surtout secondaire, les vedettes de la classe étaient surtout ceux qui excellaient dans les sports, le hockey principalement. Ces personnes n’avaient pas nécessairement de bonnes notes scolaires, mais leurs prouesses sportives en faisaient des héros. Par ailleurs, les premiers de classe qui avaient la tête dans leurs livres et dans leur ordinateur passaient pour des nuls qui n’étaient pas en harmonie avec leur époque. Pourtant, ces mêmes intellos ont fait des études brillantes, sont allés à l’université et devenus des spécialistes dans des domaines aussi diversifiés que l’aérodynamique, le génie mécanique, l’ingénierie des matériaux et toutes sortes d’autres technologies avancées sans oublier bien entendu l’électronique sous toutes ses formes.

Ces mêmes intellectuels aux diplômes prestigieux ont parfois été recrutés dans certains cas par les écuries de course automobile, notamment les écuries de Formule 1. Ceux qui croient que la course automobile est l’affaire d’un mécano aux mains graisseuses et à l’improvisation à la dernière minute sont dans l’erreur, mais pas à peu près. Dans le monde très sophistiqué de la Formule 1, ce sont des ingénieurs spécialistes de tous les secteurs impliqués qui dessinent la voiture, les moteurs et les suspensions. Et il ne faut pas oublier que tous ces éléments sont fabriqués à partir de matériaux ultra sophistiqués et souvent très chers et très rares. Si à une certaine époque il fallait être un bricoleur ingénieux pour réussir en course automobile, maintenant ce sont des ingénieurs passés maîtres dans le développement de modèles informatiques qui gèrent le tout.

Ces laissés-pour-compte à l’école secondaire ont donc leur revanche en dessinant des voitures dont la silhouette et les performances font rêver des millions de personnes. Et tandis que ces nerds s’affairent dans les paddocks à peaufiner ces super bolides, les gros bras du secondaire sont assis dans les gradins et observent des voitures qui les font rêver.

La morale de cette histoire, c’est qu’il faut accepter tous les individus et toutes les tendances. Ce n’est pas parce qu’un garçon ne réussit pas à se classer pour le Midget AAA qu’il n’a pas d’avenir dans la vie. Bien au contraire, si votre enfant veut faire des études plus poussées, encouragez-le, car il risque de développer la voiture de demain et, qui sait, une Formule 1. Et pourquoi pas ? Le meilleur des mondes serait un excellent athlète qui a de bonnes notes en classe et qui poursuit par la suite des études universitaires. La chose était pratiquement impensable il y a quelques années, mais c’est de plus en