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L’histoire, encore l’histoire

- 8 avril 2013

Canada-ItalieLe conte de fées de la formation canadienne de la Coupe Davis se poursuivra donc.

Dimanche, Milos Raonic a donnĂ© le troisième et dĂ©cisif point au Canada, qui a dĂ©fait l’Italie par la marque de 3-1 lors des quarts de finale du Groupe mondial de la prestigieuse compĂ©tition par Ă©quipe.

Les hommes de Martin Laurendeau peuvent donc continuer d’espĂ©rer de soulever le Saladier d’argent en novembre prochain. Mais pour ce faire, ils devront maintenant aller vaincre les Serbes chez eux.

Contrairement Ă  l’Espagne, diminuĂ©e, et Ă  l’Italie, les chances de l’emporter face aux Serbes sont plutĂ´t minces. Dans ce Groupe mondial, les espoirs canadiens rĂ©sident dans les victoires de Milos Raonic en simple et espĂ©rer les prouesses du deuxième joueur de simple (ex: victoire de Frank Dancevic l’Espagnol Marcel Granollers) ou une victoire de la paire de double formĂ©e de Vasek Pospisil et Daniel Nestor (ex: victoire contre les Italiens Fabio Fognini et Daniele Bracciali). Ce sera compliquĂ© contre les reprĂ©sentants de l’un des plus populeux pays des Balkans en raison du meilleur joueur serbe (et de la planète en ce moment), Novak Djokovic. En cas de forfait du «Djoker», alors lĂ , il sera permis de rĂŞver.

Outre ce duel futur, les deux rencontres passĂ©es ont de quoi rendre fiers les partisans canadiens. Et avec raison, puisque chaque fois, la formation canadienne a Ă©crit l’histoire. Contre l’Espagne, il s’agissait d’une première victoire du pays dans le Groupe mondial et contre l’Italie, de facto, d’une première participation (future) aux demi-finales.

Mais triomphe ou revers, les Canadiens auront réussi à créer un engouement autour du sport. Grâce à la bruyante foule de Vancouver, aucune équipe ne voudra se mesure aux hommes de Laurendeau sur son propre territoire.

Le Canada fait parler de lui à travers la planète tennis et le tennis, lui, fait parler de lui au Canada. Une situation gagnante-gagnante. Indeed!

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Le double canadien s’est levĂ©

- 6 avril 2013

Vasek PospisilSi vous avez préféré regarder, en ce samedi soir, le match entre le Canadien et les Bruins, je vous plains.

Si tel est le cas, vous avez probablement manquĂ© ce match d’anthologie entre Daniel Nestor / Vasek Pospisil (CAN) et Fabio Fognini / Daniele Bracciali (ITA) lors de ce duel de quarts de finale de la Coupe Davis. Un match qui s’est terminĂ© 6-3, 6-4, 3-6, 3-6 et 15-13 pour les Canadiens. Un match qui a durĂ© plus de quatre heures.

Après s’ĂŞtre rĂ©parti les deux premiers simples la veille, les deux Ă©quipes savaient que la rencontre de double revĂŞtait une importance accrue, cruciale. Avec Milos Raonic qui ouvrira la troisième journĂ©e du duel, face Ă  Andreas Seppi, une victoire canadienne ne pouvait absolument pas mieux tomber.

Et c’est ce que Pospisil et Nestor ont rĂ©ussi Ă  accomplir.

Et au-delà des pointages, du Groupe mondial, de la Coupe Davis, ce triomphe sera exubérant pour les deux représentants unifoliés.

Daniel NestorĂ€ tout seigneur tout honneur, pour Nestor, cela constituera le point d’exclamation de sa glorieuse carrière. Après avoir portĂ© sur ses Ă©paules cette formation masculine de la Coupe Davis, il n’avait pu contribuer, statistiquement parlant, contre la France (fĂ©vrier 2012, Groupe mondial), l’Afrique du Sud (septembre 2012, rencontre de barrage) et l’Espagne (fĂ©vrier 2013, Groupe mondial). Il n’avait pu donner ce petit dernier coup de pouce Ă  cette jeunesse si prometteuse. Et bien lĂ , mon cher Daniel, tu peux dire mission accomplie. Ă€ 40 ans bien sonnĂ©s, l’heure de la retraite n’est plus très loin pour le vĂ©tĂ©ran. Mais je crois que s’il n’avait pu aider ses compatriotes comme il l’a fait aujourd’hui, il aurait eu quelques regrets. Va en paix, cher Daniel.

Et que dire de Vasek Pospisil. Le jeune de 22 ans avait subi une dĂ©faite crève-coeur la veille, en cinq manches, face Ă  Seppi. Il Ă©tait Ă©galement toujours en quĂŞte d’un premier gain dans le Groupe mondial. Mais Pospisil a portĂ© la paire sur ses Ă©paules pendant une bonne partie de la rencontre de double. Pospisil a cru Ă  cette Ă©quipe, n’a jamais lâchĂ©, n’a jamais abandonnĂ©. Il a montrĂ© qu’il avait des nerfs d’acier et cette expĂ©rience lui servira toute sa carrière.

Mais cette victoire, elle a été acquise à deux. Chapeau!

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Le côté sombre du sport

- 20 février 2013

La joueuse canadienne de tennis Rebecca Marino avait un brillant avenir devant elle, il y a Ă  peine deux ans. Aujourd’hui, la Britanno-Colombienne de 22 ans a annoncĂ© pour la deuxième fois en près de 12 mois son retrait momentanĂ© de la compĂ©tition.

La première fois, c’Ă©tait il y a un an, presque jour pour jour, que Marino prenait ses distances du tennis compĂ©titif pour des raisons personnelles. C’Ă©tait après sa dĂ©faite au premier tour du tournoi de Memphis, Ă©preuve oĂą elle avait atteint la finale l’annĂ©e prĂ©cĂ©dente. Marino avait invoquĂ© des raisons personnelles.

Puis, la deuxième fois… et bien c’est quelques jours après sa dĂ©faite au premier tour des qualifications de ce mĂŞme tournoi de Memphis. Mais cette fois, les raisons de ce temps d’arrĂŞt sont un peu plus claires. Je vous invite d’ailleurs Ă  lire cet article du New York Times sur le sujet.

La pression sur les Ă©paules des athlètes est Ă©norme. Premièrement, il y a celle imposĂ©e par le public et les commanditaires. Puis il y a celle qu’ils s’imposent eux-mĂŞmes; le dĂ©sir de gagner, le dĂ©sir de ne pas dĂ©cevoir, le fait de gagner sa vie, etc. Alors, imaginez lorsque l’intimidation se mĂŞle Ă  tout ça.

Je suis conscient que les athlètes doivent ĂŞtre prĂŞts Ă  faire face Ă  la pression du monde du sport professionnel et que ce n’est pas tout le monde qui est fait pour bien gĂ©rer tout ça. Mais de l’intimidation (cyber), des menaces de mort en raison de paris perdus, ça ne doit pas exister. Et il y a dĂ©jĂ  eu bien pire.

Le sport et la vie en gĂ©nĂ©ral, ce n’est pas ça. Ça ne doit pas ĂŞtre ça. Surtout pas Ă  22 ans.

Mais pour la plupart des «partisans» assis confortablement devant leur tĂ©lĂ©vision ou Ă©cran d’ordinateur, ce n’est qu’une question de chiffres (classement, pointage, montant, etc.). Le terme «choker» est employĂ© Ă  outrance pour expliquer la dĂ©faite d’un joueur-vedette contre un autre moins bien classĂ©. La simplicitĂ© quoi! C’est souvent beaucoup plus complexe que ça, surtout dans un sport aussi exigeant mentalement que le tennis.

Le cas de Rebecca Marino lève quelque peu le voile sur tout ça. Et pour la personne qu’est Rebecca, je ne peux que lui souhaiter bonne chance dans son cheminement, qu’il (re)passe ou non par les terrains de tennis.

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Coupe Davis: vers une surprise canadienne?

- 1 février 2013
Frank Dancevic

Frank Dancevic

La rencontre de premier tour du Groupe mondial de la Coupe Davis entre le Canada et l’Espagne est sur le point de s’amorcer.

La nation hispanique, cinq fois championne (dont trois lors des cinq dernières annĂ©es), devrait ĂŞtre largement favorite pour l’emporter. Toutefois, sans Rafael Nadal, David Ferrer, Nicolas Almagro, Fernando Verdasco, la montagne espagnole semble un peu moins compliquĂ©e Ă  escalader.

Toutefois, pour y arriver, Milos Raonic doit absolument remporter ses deux matchs de simple. Le double composĂ© de Daniel Nestor et Vasek Pospisil pourrait causer une surprise, mais j’en doute. Marcel Granollers et Marc Lopez forment l’une des meilleures paires de double. Ils sont extrĂŞmement dangereux!

Frank Dancevic aura donc un rĂ´le crucial Ă  jouer! Avec l’ajout de Jesse Levine, le retour en santĂ© de Pospisil et le jeune Filip Peliwo qui pousse, ce pourrait bien ĂŞtre sa dernière chance. Et personnellement, je crois qu’il pourrait remporter un match, aussi tĂ´t qu’aujourd’hui face Ă  Marcel Granollers (34e au monde). Il est concentrĂ©, dans sa bulle et, pour l’avoir observĂ© lors des deux derniers jours ici Vancouver, frappe extrĂŞmement bien la balle.

Ne sait-on jamais! Le Canada pourrait s’adjuger la première victoire de son histoire dans le Groupe mondial. Ce serait Ă©norme!

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Les Internationaux d’Australie, ce tournoi pour insomniaques

- 14 janvier 2013

Rod Laver ArenaJ’adore les Internationaux d’Australie, ce premier tournoi du Grand Chelem de la saison de tennis. Ils lancent admirablement bien la nouvelle annĂ©e tennistique avec le retour des meilleures raquettes mondiales sur le terrain, notamment avec les kangourous, la chaleur et son ambiance dĂ©contractĂ©e. Ce n’est pas pour rien qu’on le surnomme le «Friendly Slam»!

Mais ce que j’aime moins, ce sont les 16 heures de dĂ©calage horaire entre le QuĂ©bec et l’Australie. Les rencontres s’amorcent donc Ă  19h00, heure du QuĂ©bec (11h00 locale). Ceux et celles qui voudront donc suivre les exploits de Milos Raonic et des meilleures raquettes au monde devront donc renoncer Ă  leurs heures de sommeil.

Bah, de toute façon, comme il est dit Ă  la rigolade sur les rĂ©seaux sociaux: sleep is for weak! (le sommeil, c’est pour les faibles).

Le tournoi s’est donc ouvert officiellement hier avec la prĂ©sentation des matchs du premier tour du tableau principal. Et laissez-moi vous dire que si vous ĂŞtes amateurs de surprises et de contes de fĂ©es, vous avez dĂ» ĂŞtre amèrement déçus. La dĂ©faite de l’Argentin Juan Monaco n’aura Ă©tĂ© que le seul Ă©vĂ©nement Ă  vous faire sourire. La 11e tĂŞte de sĂ©rie s’est rapidement inclinĂ©e face au Russe Andrey Kuznetsov.

Pourtant, Ă  Melbourne, les surprises ne sont jamais rares.

Donc, amateurs de tennis, je nous souhaite bonne chance pour les deux prochaines semaines. Préparons notre machine à café!

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